Artrosi, prevenzione e gestione del dolore

– Scritto da IC Koutzarov, proprietario della Big Dog Company –

introduzione

– Consulta sempre il tuo veterinario –

In questo articolo discutiamo sia delle misure preventive che delle misure che possono alleviare il dolore e rallentare la progressione della condizione.

Attenzione: questo NON è un articolo medico: consulta sempre il tuo veterinario.

Cos'è l'osteoartrosi?

Un'articolazione è costituita da due parti ossee che possono muoversi l'una rispetto all'altra. Le ossa sono ricoperte di cartilagine, che viene mantenuta flessibile dal fluido presente nelle articolazioni, chiamato anche sinovia. Ciò consente alle ossa di scivolare dolcemente l'una sull'altra. La cartilagine è costituita da cellule chiamate condrociti, che si rinnovano costantemente a meno che...

Il danno alla cartilagine può essere causato da vari fattori, come traumi (ad esempio, un legamento del ginocchio rotto), difetti ereditari (come la displasia dell’anca) e invecchiamento. Quasi tutti i cani e i gatti prima o poi soffriranno di osteoartrosi. Quando la cartilagine è danneggiata e le ossa dell’articolazione non riescono più a muoversi agevolmente l’una sull’altra, si verifica l’artrosi. L’artrosi è una condizione complessa: comporta infiammazione, perdita di cartilagine e cambiamenti strutturali nell’articolazione.

Quali sono i sintomi?

I sintomi dell'osteoartrite nel tuo animale possono includere:

  • Difficoltà ad alzarsi
  • Difficoltà o evitamento delle scale
  • Rigidità quando ci si alza
  • Meglio sdraiarsi che sedersi o stare in piedi
  • Ringhiare, lamentarsi quando si tocca una canna

Misure preventive (anche/certamente per i cuccioli)

1. Esercizio fisico e obesità

Quasi tutti gli animali più anziani prima o poi soffrono di osteoartrosi. Ma cosa potete fare affinché il vostro animale possa muoversi il più a lungo possibile senza artrosi e dolori?

La cartilagine dei cuccioli e dei gattini è generalmente più morbida e fragile rispetto a quella dei cani adulti. Questi animali crescono relativamente più velocemente degli esseri umani, quindi anche un breve periodo di forte impatto sulle articolazioni (ad esempio, sovrappeso o sovraccarico) può avere un impatto notevole sulle articolazioni quando sono completamente indurite e formate.

Evitare quindi attività come salti, lunghe camminate, corse intense su superfici dure e arresti bruschi (ad esempio correre dietro a una palla). Presta attenzione anche al peso del tuo cucciolo/gattino.

Naturalmente questo vale anche per gli animali adulti!

Guarda qui il nostro integratore che supporta le articolazioni

2. Cosa puoi fare con l'alimentazione per l'osteoartrite (e prevenzione)

inserendo il pesce azzurro due volte a settimana un brodo di ossa e alimentandolo con bocconcini o cibo crudo. Esempi di pesce azzurro: involtini di pesce Kiezebrink o pesce intero crudo (spratto o aringa). Puoi anche trovare una ricetta per il brodo di ossa sul nostro sito nella sezione Knowledge Center .

Durante la fase di rapida crescita dei cuccioli/gattini nel corpo avvengono molte cose, ad esempio cambiamenti nel metabolismo, nel rinnovamento cellulare e nello sviluppo dei tessuti. Questo può rilasciare radicali liberi (molecole che possono reagire con l’ossigeno, ad esempio, e causare danni alle cellule, ai tessuti e persino al DNA.

Per ''catturare'' questi radicali liberi è possibile arricchire il cibo con antiossidanti. Gli antiossidanti possono, per così dire, neutralizzare i radicali liberi. Le verdure sono un’ottima fonte di antiossidanti. In particolare le seguenti verdure:

  1. Verdure a foglia scura: spinaci, cavoli e bietole sono ricchi di antiossidanti come la vitamina C e la vitamina E, che possono aiutare a ridurre l'infiammazione.
  1. Verdure colorate: carote, patate dolci e zucca contengono carotenoidi, come il beta-carotene, che agiscono come antiossidanti.
  2. Verdure crocifere: broccoli, cavolfiori e cavolini di Bruxelles contengono sostanze come il sulforafano, che hanno proprietà antinfiammatorie e antiossidanti.

Puoi anche scoprire come preparare le verdure nel nostro Knowledge Center sul sito.

3. Quali integratori puoi usare per l'osteoartrosi (e la prevenzione)

Gli integratori ''standard'' che possono essere utilizzati sono (un buon!!) olio di pesce (non olio di salmone) e un (buono!!) integratore di condroitina/collagene/MSM (ad esempio della Frama).

L'olio di pesce (principi attivi DHA ed EPA) e il MSM ((Metilsulfonilmetano) smorzano le reazioni infiammatorie inerenti ad una giornata ricca di attività fisica e di esercizio. Pensiamo, ad esempio, alle reazioni infiammatorie causate dagli shock che le articolazioni devono assorbire. Buoni oli di pesce sono ad esempio quelli di Frama o Vitals.

La condroitina e il collagene aiutano la rigenerazione della cartilagine e dei tendini e assicurano che rimangano flessibili.

Tuttavia, dipende dal singolo animale in che misura questi integratori "dovrebbero" essere aggiunti. Un cane più piccolo è generalmente meno incline a sviluppare l’artrosi. Arricchire la dieta con pesce fresco e un gustoso brodo di ossa può essere sufficiente.

Inoltre, puoi scegliere di somministrare gli integratori 2 o 3 volte a settimana ai cani di piccola e media taglia. Tuttavia, nei cani di grossa taglia come il Rhodesian Ridgeback, il Terranova e l'Alano, si consiglia di utilizzare questi integratori più regolarmente come misura preventiva contro l'artrosi successiva legata all'età.

In entrambi i casi si parla di dose di mantenimento, mentre la dose se c'è già l'artrosi sarà più alta (vedi sotto).

Cosa puoi fare se il tuo animale ha l’artrosi?

Probabilmente arriverà il momento in cui all'improvviso noterai che il tuo cane non si alza più così facilmente dalla sua cesta e che il tuo gatto non si appende più alle tende e che cammina rigido per i primi minuti e poi le cose torneranno più tranquille. Questi sono i primi segni di osteoartrite.

NB: Potete verificare se si tratta effettivamente di artrosi facendo una radiografia dall'ortopedico (o dal veterinario).

Una volta che l’artrosi si è sviluppata, il danno è permanente. Ora è importante rallentare l’artrosi e alleviare il dolore.

Inibire l'artrosi

Inibire l’artrosi equivale in realtà alle misure preventive menzionate:

  • Un buon integratore di glucosamina, collagene e MSM
  • Un buon olio di pesce, ricco di EPA e DHA
  • Verdure
  • Naturalmente ci sono innumerevoli altri integratori, ad esempio la curcumina, le cozze dalle labbra verdi, ecc.

Il veterinario può anche utilizzare antinfiammatori su prescrizione (FANS) per inibire l'infiammazione, vedere di seguito.

Se c'è già l'artrosi, dovrai aumentare notevolmente il dosaggio dell'olio di pesce . Contattaci e saremo felici di calcolarlo per te.

NB L'olio di pesce è relativamente sicuro a dosi elevate, ma è utile ricordare che può avere un effetto sul sangue (fluidificazione del sangue) e interagire anche con i farmaci (fluidificanti del sangue, farmaci anticoagulanti, farmaci per la pressione sanguigna). Contatta il tuo veterinario se hai altre domande.

Sollievo dal dolore

Nella maggior parte dei casi, il veterinario prescriverà un FANS ("Farmaci antinfiammatori non steroidei"). Pensa a Carporal, Novacam e Metacam. Il vantaggio di questi farmaci è che funzionano davvero bene. Nella maggior parte dei casi si noteranno progressi entro pochi giorni man mano che il dolore diminuisce, ed entro poche settimane ulteriori progressi man mano che l'infiammazione si riduce.

Lo svantaggio dei FANS è che hanno un effetto importante sui reni:

  • Ridotto flusso sanguigno ai reni
  • Modificazione dell’equilibrio di sodio e acqua (aumenta la pressione sanguigna e può sovraccaricare i reni)
  • Ridotta escrezione dei rifiuti
  • (…)

Quando un animale invecchia, la funzione renale si deteriora. Sfortunatamente, questo è inerente all’invecchiamento. I FANS possono quindi danneggiare i reni (anche ulteriormente) e portare all'insufficienza renale. Purtroppo ho dovuto sperimentarlo io stesso con Muffin (2023: 16 anni).

Quindi se usi i FANS: assicurati di sottoporti ad analisi delle urine e preferibilmente anche del sangue per problemi renali (Urea, Crea, SDMA) almeno una volta all'anno.

Se il tuo cane ha un'insufficienza renale, l'uso dei FANS non è raccomandato.

Ma…. Cosa poi?

C'è un nuovo farmaco sul mercato che viene utilizzato per alleviare il dolore dovuto all'osteoartrosi, chiamato Librela. Si tratta di un'iniezione mensile sotto la pelle. Il principio attivo è bedinvetmab, un tipo di proteina che riconosce e si lega agli NGF (fattore di crescita nervosa), inibendo la trasmissione dei segnali del dolore. Quindi inibisce il dolore, ma l’infiammazione non viene inibita. Non sono praticamente noti effetti collaterali.

NB Consulta sempre il tuo veterinario!